 オーバーホールの進む国内最古のプラネタリウム、カールツァイス・イエナ社製ＵＰＰ２３／３。取り外されたレンズは、設置当時ですでに一つ時価約４００万円したといい、現在は生産されていないという＝兵庫県明石市の明石市立天文科学館（彦野公太朗撮影） |
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 オーバーホールの進む国内最古のプラネタリウム、カールツァイス・イエナ社製ＵＰＰ２３／３。取り外されたレンズは、設置当時ですでに一つ時価約４００万円したといい、現在は生産されていないという＝兵庫県明石市の明石市立天文科学館（彦野公太朗撮影） |
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 オーバーホールの進む国内最古のプラネタリウム、カールツァイス・イエナ社製ＵＰＰ２３／３。取り外されたレンズは、設置当時ですでに一つ時価約４００万円したといい、現在は生産されていないという＝兵庫県明石市の明石市立天文科学館（彦野公太朗撮影） |
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 オーバーホールの進む国内最古のプラネタリウム、カールツァイス・イエナ社製ＵＰＰ２３／３。取り外されたレンズは、設置当時ですでに一つ時価約４００万円したといい、現在は生産されていないという＝兵庫県明石市の明石市立天文科学館（彦野公太朗撮影） |
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 オーバーホールの進む国内最古のプラネタリウム、カールツァイス・イエナ社製ＵＰＰ２３／３。取り外されたレンズは、設置当時ですでに一つ時価約４００万円したといい、現在は生産されていないという＝兵庫県明石市の明石市立天文科学館（彦野公太朗撮影） |
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| | 今年６月に満「５０歳」を迎える国内現役最古のプラネタリウムが、８年ぶりの分解整備をほぼ終え、５月末のリニューアルオープンに備えている。兵庫県明石市にある明石市立天文科学館（休館中）。レンズメーカーとして世界に名高い「カールツァイス」社（ドイツ）から技師２人が来日、「５０年使われているけれど機械はとてもいい状態」と“太鼓判”を押した。
同館のプラネタリウムは、２つの巨大な球体が特徴的な「ダンベル型」で、電球の光を使って投影するという古典的な原理を利用した「光学式」。現在は小型でコンピューター制御のビデオプロジェクターを用いた「デジタル式」が全盛で、光学式は、現在国内にわずか３台しかないという。
作業にあたったのは、「カールツァイス」社の技師、ヒューゴ・メラクレさん（５３）とハンス・コッペンさん（５８）。世界中のプラネタリウムの修復を行っている２人が、先月中旬から、星を投影するためのレンズや、太陽の動きを再現するための歯車など、一つひとつの部品をていねいに取り外して整備、点検。「機械を愛し、ていねいに扱ったことが伝わってくる」とメラクレさんを感心させる。
同館のプラネタリウムは昭和３５年の開館以来、年約１５００回の上映を続け、阪神大震災（平成７年）も奇跡的に無傷で乗りこえた。今回のオーバーホールでさらに「長寿」を目指す。
担当の松下豊久業務係長は「すべてを一つのプロジェクターで映すデジタル式に比べ、実際の天体の運動に即して機械がそれぞれに動く光学式の方が、宇宙を学ぶには役に立つし、『味』があって私は好きです」。 |