ZKW社

「200メートル先で右折して、カルワー通りに入ります。」光りの矢印が路上に投影され、ナビゲーションシステムからの情報が、視覚的に強調されます。長い一日の営みを終えて、夜、家路を急いでいるとき、この機能が与えてくれる安心はとてもありがたいものだ、とドライバーは思うことでしょう。その後すぐ、路上に雪の結晶のマークが現れたら、これは凍結の危険を知らせてくれる合図です。「ああ、冬タイヤに替えておいて良かった！」とドライバーは思うことでしょう。そして、「もっとゆっくり走ることにしよう」とも思うでしょう。そしてさらに、暗闇の中を、脇道を歩いていた歩行者が突然、今ドライバーが走行している道に向かって歩いてきました。「もっとスピードを落として、歩行者に先に渡ってもらおう。」ドライバーはボタンを押します。するとフロントヘッドライトが路上に光りの横断歩道を投影します。これで、歩行者は、道路を安全に横断できるということが判ります。今日の自動車のドライブテクノロジーは、スマートになっただけではありません。このような機能によって、道路を行き交う人々は、文字通り明るい未来を楽しみにすることができるのです。ZKW Lighting Systems社は、このようなことを実現するために、全力を捧げて取り組んでいるのです。低地オーストリア地方のヴィーゼルブルクにある本社と、そして世界各地で、同社はこのようなイノベーティブで高品質な、ヘッドライト、リヤライト、およびフォグライトを製造しています。ここまでの例で説明されているように、視界が悪いときにHD投影技術を用いて安全性を高めることが、照明システムのスペシャリストであるZKWグループのコアビジネスとなっています。同社の主要顧客は、自動車、商用車、オートバイなどの優良メーカーであり、ZKW社のソリューションをそのトップモデルに組み込んでいます。

ヘッドライトとリヤライトは、2つの顔を持っています。ひとつは光源としての顔であり、他のドライバーや道路を使用する人たちにその存在を知らせます。もうひとつの顔は、車両の外観的特性を決定するものとしての顔です。そこを踏まえると、これまでの数十年間、その開発に多大な努力が払われてきたことについて、何の不思議もありません。それと同時に、コンポーネントの複雑さも増大しました。「これまで、ヘッドライトに使われる部品の数は、100ないし多くて150ぐらいでした。今日では、300以上もの部品が使われています。」とベルンハルト・フォークラウアー氏は言います。「さらに、これまでは1つのレンズでこと足りていましたが、今日では高精度なHD投影を行うためのさまざまなレンズを備えた対物レンズが用いられています。これらは正確に位置決めしなければならないものです。」さらに、シリコンなどの光学部品向けの新しい素材を用いることで、製造工程と品質管理の両方に対して、新しい需要が生まれます。そうして、測定公差は日を追うごとにどんどん厳しくなってゆくのです。「かつては、100分の1ミリメートル単位で計算すれば十分でしたが、今日では私たちのHDレンズは1000分の1ミリメートル単位の精度が求められています」と、ベルンハルト・フォークラウアー氏は言います。「求められる照明結果を得るためには、距離および光軸を正しいものにし、傾きや曲がりが起こらないようにすることが必要です。」今日の自動車ドライバーそしてその他の道路使用者は、このような機能、すなわち眩しくないハイビーム照明や、走行標識を夜間に極めて正確に照明できる機能などからの恩恵をすでに享受しています。このような機能がすでに開発されていると言うことは、すなわち、品質管理の観点から、ZKW Lighting Systems社も新しい道を歩んでゆく必要があるということを意味します。その理由は、照明モジュールが大変複雑になったことと、シリコンのような新しい材料が、座標測定システムや光学式スキャナーなどでデータを取得しにくいこと等です。

ZKW Lighting ystems社の測定ラボはそのため、計測用X線CT装置ZEISS METROTOM 1500を、各種座標測定機および自動光学式測定システムと並行して使用しています。ZEISS METROTOM 800も設置されています。ZKW社は、組み立て済みモジュールやヘッドライトの全体を点検および測定するのに、これまでも長い間X線テクノロジーを用いてはいましたが、常に外部試験機関に依頼していました。「ただし、3週間ないし4週間のリードタイムがありました」と、ベルンハルト・フォークライアー氏は説明します。「これはもちろん長すぎで、私たちが持っている効率性に対する考え方と一致するものではありませんでした。自己所有のデバイスを用いることで、最終結果がとても早く得られるようになり、開発にかける貴重な時間を節約することができ、さまざまなことに対する反応も大変早くなりました。これは、時間と同様、製造コストの削減にも繋がります。」500Wを用いる高パフォーマンスと、3Kディテクター(ZEISS METROTOM 1500使用の場合)の高解像度によって、迅速な結果提供と鮮明な画像が担保されます。銅やアルミニウムなどの異なった材料、あるいは厚さの異なる種類のプラスチックを用いた複雑なデザインのものでも、CT撮像ならこれらすべてを取り扱うことができます。「一方では、さまざまなフィルター設定と照明設定のおかげで、他方では、多くのことを後処理でも実行することができるおかげで、どんなことでも上手く行うことができるのです」と、ZKW Lighting Systems社測定ラボチームリーダーのマルティン・ヤーニシュ氏は説明します。「アーチファクトの修正でも、散乱光線の修正でも、ソフトウェアは最適な方法で結果を提供するための、多くの方法を備えています。」CTシステムの高パフォーマンスのおかげで、ZKW Lighting Systems社は、ヘッドライト全体をスキャンするだけではなく、20以上もの部品を同時にスキャンすることもできます。これは、大きな利点です。

形状と位置の検証を含む、コンポーネントの測定・解析は、同様にGOM Volume Inspectですべて行われます。コンポーネントの内部のフライスルービデオとPDF測定レポートは、ツール開発部門の社員と定期的に共有されるため、どのような最適化が必要であるかを共同で決定することができます。測定ラボが行った点検の結果はすべてZEISS PiWebに送られ、それからすべてのシステムに組み込まれます。配送、サービス、そしてシステムのハードなオペレーションに対する信頼性も、ZKW Lighting Systems社にとって、ZEISS製品を採用することの重要な決定要因でした。「私たちはこれまでに、ZEISS社とは沢山の良い経験を積み重ねてきています。ZEISS社は専門性のある優良なサービスを提供してくれるパートナーです。約束したことは必ず守ってくれる、常に信頼するに足りるパートナーです」と、ベルンハルト・フォークライアー氏は言います。ZEISSもまた、ZKW Lighting Systems社の変わらぬパートナーであり続けます。
高解像度で眩しくない、未来への道を照らし出すために。